Émirats Arabes Unis

Les EAU se préparent à accueillir la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ pour la cinquième fois. Cet État fédéral regroupe sept émirats côtiers : Abou Dhabi, Ajman, Charjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras el Khaïma, et Oumm al Quaïwaïn. Ces entités ont été réunies sous le drapeau des Émirats Arabes Unis en 1971 par le père fondateur de la nation, le cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyan. Originaire d’Abou Dhabi, il a dirigé le pays jusqu’à sa mort, en 2004. Son fils Khalifa ben Zayed Al Nahyan lui a depuis succédé.

Par le passé, les sept capitales des émirats ont connu une grande prospérité grâce aux ressources maritimes et au commerce de perles avec la RI Iran et l’Inde. Plus près de nous, la place importante du pétrole dans la croissance économique mondiale au cours des 50 dernières années a fait de ce pays l’un des plus riches au monde. Sa population est ainsi passée de moins de 300 000 en 1971 à près de dix millions aujourd’hui.

La capitale Abou Dhabi et sa voisine Dubaï, les deux plus grandes villes du pays, sont désormais des places-fortes du tourisme et du commerce. Elles attirent chaque année des millions de visiteurs en organisant de nombreuses manifestations sportives, professionnelles et culturelles.

L’important réseau autoroutier qui traverse une zone essentiellement plane et désertique permet de relier Abou Dhabi, à l’extrémité sud-ouest du pays, à Ras el Khaïmah, au nord-est, en moins de trois heures. La principale chaîne de montagnes des EAU se trouve le long de la côte orientale : Al Hajar s’étend jusque sur le territoire d’Oman.

Abou Dhabi

La ville hôte d’EAU 2021 est à la fois la capitale et la deuxième ville du pays par sa taille. Abou Dhabi est au cœur de l’industrie pétrolière. En effet, près de 80 pour cent des réserves nationales se trouvent entre le désert à l’ouest et les exploitations en mer dans le Golfe.

Ce grand centre urbain abrite l’immense majorité de la population d’Abou Dhabi, estimée à 1,5 million de personnes. Il s’agit en fait d'une île, reliée au continent par quatre ponts.

En l’espace de deux décennies, Abou Dhabi s’est affranchie de sa dépendance au pétrole pour devenir un important centre culturel régional. Les musées, les universités et les galeries d’art y sont légions ; l’île de Yas est, quant à elle, un haut lieu du divertissement grâce à ses parcs à thème, ses plages et ses nombreuses attractions. Naturellement, ces atouts attirent de nombreux touristes.

Avec ses trois grands stades (Zayed Sports City, Mohammed bin Zayed Stadium et Al Nahyan Stadium), Abou Dhabi a déjà organisé de nombreuses compétitions, dont la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2003™, la Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2013™, les Coupes d’Asie de l’AFC 1996 et 2019 ou encore la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ en 2009, 2010, 2017 et 2018.

La capitale des EAU est reliée à Dubaï, la ville la plus peuplée du pays, par deux grandes autoroutes ; d’autres réseaux permettent de se rendre à Oman ou en Arabie Saoudite.

Population : 1 807 000

Superficie : env. 972 km²

Langue officielle : arabe

Devise : dirham émirati

Fuseau horaire : UTC+4 (GST)

Les stades

Mohammed bin Zayed Stadium

Le plus vaste des deux stades d’EAU 2021 est aussi l’antre d’Al Jazira Club, vainqueur de la dernière édition de la Pro League émirienne.

Inauguré en 1976, le Mohammed bin Zayed Stadium a connu plusieurs travaux de rénovation et d’agrandissement qui ont porté sa capacité à 40 00 spectateurs. Situé au cœur de l’île d’Abou Dhabi, il a servi de cadre à six matches de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ en 2009 et 2010.

Al Nahyan Stadium

Al Wahda Club, le grand rival d’Al Jazira, évolue traditionnellement au Al Nahyan Stadium, à moins de cinq kilomètres au nord du Mohammed bin Zayed Stadium. Construit en 1995, cette enceinte a été rénovée à l'occasion de la Coupe d’Asie de l’AFC 2019.

Elle se trouve en outre à quelques pas de la station de bus centrale, qui connecte la capitale au reste des EAU. Elle est également reliée par un pont piéton au Al Wahda Mall, l’un des plus grands centre commerciaux d’Abou Dhabi. Grâce à sa position privilégiée au centre du quartier d’affaires, elle offre en outre, depuis ses tribunes, des points de vue magnifiques sur le paysage urbain.