Argentina 2001: La cuarta coronación de la albiceleste

El campeón La Argentina de José Pekerman dominó a todos sus rivales. Poniendo en práctica un 3-5-2 extremadamente flexible, los jóvenes albicelestes ahogaron a todos sus adversarios. Siete victorias en otros tantos encuentros, 27 goles anotados y solamente cuatro recibidos dan fe de una notable madurez y de un talento excepcional, particularmente en las líneas de ataque. Además de Javier Saviola, merece una mención especial el mediapunta Andrés D'Alessandro, cuya facilidad en el manejo del juego llamó la atención a lo largo del torneo.

Las sorpresas El torneo de 2001 fue la consagración de los equipos africanos. Por primera vez, dos equipos de ese continente llegaron a la última etapa. Ghana accedió a la final, mientras que Egipto terminó en la tercera posición. Los satélites negros realizaron un fantástico torneo, acabando primeros del Grupo F, por delante de Francia y Paraguay. Luego se auparon a la final tras eliminar a Ecuador, Brasil y Egipto. La formación dirigida por Emmanuel Afranie, muy física y fulminante en los contragolpes, se apoyó en excelentes individualidades, como Derek Boateng o Michael Essien. No fue una novedad ver a los africanos en la final, puesto que ya la habían alcanzado en 1993, cuando cayeron ante Brasil (2-1).

Egipto, por su parte, también sorprendió, sobre todo si tenemos en cuenta que el combinado adiestrado por Shawky Gharib, tras un poco convincente empate sin goles contra Jamaica, cayó estrepitosamente ante Argentina por 7-1. Sin embargo, los faraones, lejos de venirse abajo, se rehicieron y se clasificaron para octavos de final con su victoria frente a Finlandia. Fue un campeonato notable de un equipo técnicamente dotado y que disponía de una depurada técnica, encabezado por un dúo atacante de lujo, Reda Shehata y Mohamed el Yamany.

El mejor jugador del torneo Javier Saviola, la perla del ataque argentino, iluminó el torneo. La impecable técnica y la increíble sangre fría del goleador del River Plate hicieron de él la indiscutible revelación del campeonato. Con 11 goles en su haber (incluidos dos tripletas y dos dobletes), "el conejo" se labró un nombre en el mundo del fútbol. Ostenta en estos momentos el récord de goles marcados en la competición, por delante del brasileño Adailton (10 tantos en 1997). Ahora son los socios del Barcelona quienes disfrutan de su juego.

Los más destacados Andrés D'Alessandro (ARG), Javier Saviola (ARG), Kaká (BRA), Djibril Cissé (FRA), Philippe Mexes (FRA), Derek Boateng (GHA), DaMarcus Beasley (USA), Landon Donovan (USA)...

Argentina 2001 en cifras:

Palmarés:

Argentina

Ghana

Egipto

Paraguay

Goles marcados: 149 (media: 2,87)

Mejor ataque: Argentina, 27 goles

Botas de Oro, de Plata y de Bronce:

Javier Saviola (ARG), 11 goles

Adriano (BRA), 6 goles

Djibril Cissé (FRA), 6 goles

Sedes: Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Rosario, Salta y Mar del Plata

Espectadores: 506,320 (final: 32,000)

Media de espectadores: 9,737

Marcas del torneo: Egipto y Paraguay, los dos semifinalistas derrotados, marcaron y recibieron el mismo número de goles (8 y 11).