Durchbruch für den Frauenfussball

Dem Frauenfussball gelang im November 1991 der wahre Durchbruch, als aufgrund der ehrgeizigen Initiative des damaligen FIFA Präsidenten Dr. João Havelange die Frauenfussball-Weltmeisterschaft ins Leben gerufen wurde. Das erste Turnier wurde in der Volksrepublik China ausgetragen und zog massenweise begeisterte Zuschauer an. Zwölf Länder kämpften um den Titel, und der Wettbewerb erwies sich als durchschlagender Erfolg.

Im Einklang mit dem wahren Geist der Veranstaltung waren unter den Schiedsrichtergespannen zum ersten Mal in der Geschichte der FIFA auch sechs Schiedsrichterinnen bzw. Schiedsrichterassistentinnen. Die Brasilianerin Claudia de Vasconcelos, die das Spiel um den dritten Platz leitete, war die erste Frau, die auf so hoher Ebene für die FIFA als Schiedsrichterin fungierte.

Der amerikanischen Mannschaft gelang unter der Führung einer absolut dominanten Sturmreihe, die von den chinesischen Medien als "das dreischneidige Schwert" bezeichnet wurde, ein wahrer Sturmlauf durch das Turnier. Sie sollte als Sieger aus dieser allerersten Weltmeisterschaft im Frauenfussball hervorgehen. Michelle Akers, Carin Jennings und April Heinrichs erzielten gemeinsam 20 der insgesamt 25 Tore der US-amerikanischen Mannschaft, einschließlich aller fünf Treffer (Jennings 3, Heinrichs 2) des 5:2-Halbfinalsieges gegen Deutschland sowie beider Tore des 2:0-Finalsieges gegen Norwegen.