Le siège d’Arsenal a accueilli ce 1er juillet la cérémonie de remise des diplômes de la troisième édition du Programme de Leadership Football for All. La promotion 2021/22 a débuté ses travaux à Lisbonne en octobre. L’objectif reste toujours le même : offrir des perspectives dans le sport aux personnes handicapées. Conçu en collaboration et avec la participation de grandes organisations sportives comme la FIFA, l’UEFA, le Centre pour l’Accès au Football en Europe (CAFE), la Fondation Johan Cruyff, la Fédération Portugaise de Football, Arsenal et Benfica, ce programme bénéficie en outre du soutien d’établissements reconnus comme la Nova BSE ou l’AISTS Lausanne. Au total, 77% des étudiants des deux premières promotions ont depuis trouvé un emploi dans le domaine du sport.

Pour prendre la mesure de l’importance de ce programme, il convient d’éclairer le contexte général. • Plus d’un milliard de personnes à travers le monde sont considérées comme handicapées (15% de la population mondiale).

• Le taux de chômage de ces personnes varie entre 50 et 90%. Dans les pays les plus développés, le taux de chômage des personnes handicapées en âge de travailler est au moins deux fois supérieur à la moyenne nationale. • Selon certaines sources, le football est le sport préféré de 3,5 milliards de personnes dans le monde. Il n’y a donc aucune raison pour qu'il ne reflète pas l’ensemble de la société. Ce n’est qu’en faisant une place aux personnes handicapées que le football pourra devenir vraiment inclusif. Le programme est construit autour d’objectifs clairs : développer les compétences des participants et préparer les leaders de demain ; placer les participants au centre d’un projet individuel faisant le lien entre le sport et le handicap pour un impact durable ; créer un réseau de professionnels et encourager les collaborations.

En outre, les étudiants sont invités à concevoir un plan de développement personnel, à travailler sur des outils professionnels, améliorer leur estime de soi et leur confiance ou encore se concentrer sur leurs compétences managériales, le tout sous la houlette de personnalités du monde du sport.

Joyce Cook, Conseillère Spéciale de la FIFA, le sélectionneur du Portugal Fernando Santos, Pepe, l’international portugais du FC Porto, et Adriana Criscione, la gardienne du Paris Saint-Germain, sont devenus ambassadeurs du programme.

Joyce Cook s’est exprimée lors de la cérémonie de remise des diplômes : "Pour de nombreuses raisons, ma présence parmi vous revêt une grande importance à mes yeux. Ce que vous venez d’accomplir suscite en moi beaucoup d’espoir, de fierté et d’enthousiasme". "Les personnes handicapées ont une place à prendre parmi les administrateurs, les dirigeants et les décideurs. Les personnes handicapées apprécient le football, mais ça ne suffit pas ; leur contribution peut nous apporter beaucoup. Des progrès sont possibles dans le domaine de la gouvernance, de la résilience, de l’innovation et du développement."

"Bien entendu, je n’ignore pas que nous sommes tous responsables. Ce discours se veut donc aussi un appel à l’action adressé à toutes les personnes présentes dans cette salle. Il nous revient, individuellement, de faire bouger les choses. Nous pouvons tous agir pour faire du football un espace plus inclusif, où chacun pourra réaliser ses rêves."

Le saviez-vous ? La FIFA souhaite faire de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ l’un des événements sportifs internationaux les plus accessibles, mais aussi laisser un héritage durable pour les personnes handicapées au Qatar, en mettant en avant la question de l’accessibilité et de l’inclusion. La FIFA et les organisateurs travaillent pour proposer aux personnes à mobilité réduite des accès sans barrières dans les stades et, le cas échéant, une aide de la part d’une équipe de bénévoles spécialement formés. Durant la Coupe Arabe de la FIFA™, une salle sensorielle a été mise à disposition des enfants et des adultes présentant des besoins particuliers en la matière. Il s’agit d’une grande première dans une compétition de la FIFA. Trois des huit stades de la prochaine Coupe du Monde disposeront de telles installations. Nous proposons également un commentaire en audiodescription, afin que les supporters aveugles ou malvoyants profitent eux aussi de l’ambiance dans les stades. En coopération avec des associations de personnes handicapées qatariennes, le Conseil Suprême pour la Remise et l’Héritage organise un programme visant à faire de la Coupe du Monde le moteur d’une meilleure accessibilité dans tout le pays. Ce Forum Accessibilité a déjà noué des coopérations avec les transports publics et aériens, mais aussi avec le secteur culturel.