Wellington fue la tercera sede neozelandesa de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia/Nueva Zelanda 2023™ visitada por una delegación de la FIFA que se está reuniendo con las partes interesadas en los dos países coanfitriones.

El Estadio Regional de Wellington fue la primera parada en el itinerario emprendido por el grupo integrado por la Secretaria General de la FIFA, Fatma Samoura; la presidenta de la Federación Neozelandesa de Fútbol (además de miembro del Consejo de la FIFA y del Consejo de la OFC), Johanna Wood; el director ejecutivo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 Australia/Nueva Zelanda 2023, Dave Beeche; la jefa del proyecto de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, Rhiannon Martin; y la directora de operaciones en Nueva Zelanda de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, Jane Patterson.

El estadio con capacidad para 39.000 espectadores y que albergará siete partidos de la fase de grupos del campeonato, uno de octavos de final y otro de cuartos de final, luce un prestigioso historial como escenario de varios acontecimientos deportivos de primer nivel, incluida la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2008, la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2015 y partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en 2007, 2009, 2013 y 2017.

Guiada por el director ejecutivo del Estadio de Wellington, Shane Harmon, la delegación inspeccionó la zona del césped, que cubre un total de 15.050m2 y está compuesta por dos variedades de ballico perenne (Lolium Perenne).

La instalación seha comprometido a desarrollar formas de reducir, valorizar, reciclar o reutilizar los residuos en todos los ámbitos de su funcionamiento y, en los últimos años, ha reducido sus residuos que van a los vertederos a menos de un 20%. Asimismo, instalará nuevas torretas de iluminación LED antes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, reduciendo aún más sus emisiones. Otras áreas sostenibles que se están estudiando son la energía solar y la recogida del agua de lluvia.

El diseño de la entrada principal, Te Uruhau, lo creó el diseñador Te Oranga Whareaitu por encargo del Wellington Tenths Trust. El Wellington Tenths Trust representa a los descendientes del clan de los Taranaki whānui, que eran los propietarios de Wellington y del Valle de Hutt en 1840.

Además, el estadio actualizó recientemente toda la señalización e introdujo letreros bilingües en inglés y maorí por toda la instalación. La iniciativa fue una colaboración entre el Estadio y Te Taura Whiri (la Comisión de la Lengua Maorí).

A continuación tuvo lugar una reunión con el alcalde de Wellington, Andy Foster, y con la vicealcaldesa, Sarah Fee. Las conversaciones se centraron en la visión de la FIFA que pretende hacer que el fútbol sea realmente global, en las reformas que ha llevado a cabo la organización desde 2016 y en el tremendo potencial de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, así como en la creciente ilusión en Wellington conforme va acercándose la gran cita del próximo año.

Tras la reunión, Fatma Samoura declaró lo siguiente: "Nuestras conversaciones de hoy con el alcalde Foster y la vicealcaldesa Fee nos han dado la oportunidad de enterarnos del apoyo que brindará el Ayuntamiento de Wellington para promocionar la Copa Mundial Femenina de la FIFA de una manera inclusiva, diversa y creativa. Estamos deseando ver cómo echará mano la capital neozelandesa de la historia, la innovación y el espíritu de los habitantes de Wellington para brindar una experiencia inolvidable a los aficionados al fútbol y a las selecciones en la Ciudad del Viento".

Posteriormente, la delegación mantuvo sendas reuniones con miembros de la Federación Neozelandesa de Fútbol, la federación regional (Capital Football) y el Wellington Phoenix.

En las conversaciones con el vicepresidente de la Federación Neozelandesa de Fútbol, Garry Carnachan, los miembros de su Comité Ejecutivo Richard Kerr-Bell y Rakesh Naidoo, la presidenta de Capital Football y participante en el Programa de Liderazgo Femenino en el Fútbol de la FIFA, Helen Mallon, la vicepresidenta de Capital Football, Sola Freeman, y el director general del Wellington Phoenix, Dave Dome, se habló de la importancia de integrar a la comunidad de inmigrantes y refugiados, así como a la población indígena, en el programa social y cultural que pondrá en marcha la ciudad de Wellington para la Copa Mundial Femenina de la FIFA. También se hizo hincapié en la capacidad del fútbol para traspasar fronteras y unir a la gente, así como en el potencial de la competición para empoderar e inspirar a las mujeres y chicas de una muestra representativa de culturas.