Probablemente no haya que explicarle las reglas del fútbol a nadie que nos esté leyendo. Dos equipos, dos tiempos, un descanso entre medias y un equipo arbitral que dirige el encuentro y se asegura de que las reglas se cumplan. Los torneos de la FIFA no son diferentes…

Sin embargo, poca gente conoce a quienes mueven los hilos de la competición en la sombra y se aseguran de que todo se desarrolle sin contratiempos durante un partido. Esta importante tarea recae en los directores de partido de la FIFA, que preparan el escenario para los equipos. 

“Básicamente, somos responsables de las cosas que suceden entre bastidores. Eso requiere de mucho trabajo y comienza por lo que ocurre en el estadio antes del día del partido. Estás en el estadio para garantizar que las infraestructuras, los vestuarios, el campo, las porterías, etc. estén a punto y todo esté listo para los partidos”, explica Amina Kassem, directora de Administración Disciplinaria de la Confederación Africana de Fútbol (CAF). 

"Los días de partido, hay una lista de cosas por hacer. Por ejemplo, comenzar el partido puntualmente es muy importante. Entre cinco y seis horas antes del saque inicial de un partido, debemos estar en el estadio para asegurarnos de que todo esté a punto", continúa. 

"El desfile de los equipos y tener las banderas preparadas es algo que tenemos que ensayar antes del encuentro. ¿Cuánto tiempo se tarda? ¿Cuándo se acaba la ceremonia? Los equipos deben llegar al estadio 90 minutos antes. Luego tenemos que preparar una lista de alineaciones iniciales que va a la prensa, los canales de televisión y muchas otras partes interesadas. Tienes que asegurarte de que las selecciones salgan para el calentamiento durante un tiempo determinado, que empieza 50 minutos antes del partido y termina 20 minutos antes; luego regresan a sus vestuarios y tú empiezas a preparar la ceremonia… Son muchas cosas que la gente no sabe y no ve", precisa Kassem.  

Para mantener el listón igual de alto, 21 participantes de un amplio abanico de confederaciones y países viajaron a Zúrich para asistir a un taller para directores de partido durante tres días. En la sede de la FIFA, se les proporcionó información sobre cambios importantes en las actividades de los partidos, y se habló sobre tareas clave y coordinación, entre otras cosas. 

"El taller ha sido muy informativo, especialmente después de las muchas dificultades a las que nos hemos enfrentado durante los dos últimos años. Es bueno que por fin podamos reunirnos físicamente y no [telemáticamente] por Zoom", apunta Shengying Dai. 

"Saber que las grandes competiciones se acercan y, especialmente, las novedades en la organización de la competición, era importante; cosas como las estructuras y algunos de los procedimientos. Puede que haya algunas cosas nuevas que se implanten y que adoptaremos en las competiciones posteriores. Nuestra denominación ha cambiado: ya no somos coordinadores generales sino directores de partido. Las funciones no han cambiado tanto, pero hay algunos ajustes en los detalles", continúa. 

Dai, nacida en China, fue seleccionada por primera vez para un campeonato de la FIFA como responsable de prensa en 2010 (en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA), y este año viajará a la India para trabajar en esa misma competición como directora de partido.  

Katharina Dühmert, que lleva 18 años trabajando para la Federación Alemana de Fútbol (DFB), coincide bastante con Dai: "Ha sido realmente magnífico y nos ha aportado mucho a todos y todas; en especial, mucha fuerza para los próximos torneos. Estamos repartidos por todo el mundo. Es sencillamente genial cuando te reúnes con gente procedente de todos los rincones del planeta. Básicamente, todos trabajamos en lo mismo. Nos comprendemos, pues todo es parecido… podemos intercambiar experiencias y ayudarnos mutuamente; no solo en el taller sino también durante el campeonato o el camino hasta llegar allí". 

Dado que la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 se perfila en el horizonte, un objetivo importante consiste en basarse en los conocimientos adquiridos durante los campeonatos de categorías menores; es decir, utilizar a las mujeres que estén presentes y lo estén haciendo bien en 2022 también para otras grandes competiciones. Todo ello, en línea con la visión del Presidente de la FIFA que busca un fútbol más abierto e inclusivo… La FIFA está apostando con fuerza por el fútbol femenino, y está trabajando para crear estructuras competitivas sostenibles con el fin de profesionalizar aún más la disciplina.

"La diversidad siempre es importante, no sólo en el fútbol. El fútbol femenino cotiza al alza; el nivel del fútbol en Francia 2019 fue extraordinario. Ahora que apreciamos que estamos dando pasos de gigante en el juego en sí, ¿por qué no implicarnos también como organizadoras? Debemos hacerlo, y eso es precisamente lo que está haciendo la FIFA", concluye Kassem, que procede de Egipto. 

Desde luego, este taller ha sido verdaderamente global…