El campeón de la Copa Mundial de la FIFA™ Ronaldo ha declarado que los debates sobre el calendario internacional de partidos forman parte de la “evolución natural” del deporte rey, para que “el fútbol siga evolucionando con las nuevas generaciones” y se mantenga su relevancia a largo plazo. 

El exdelantero brasileño, 98 veces internacional con la Seleção, habló en una conferencia de prensa al término de una reunión de dos días celebrada en Doha (Catar) del Grupo de Asesoramiento Técnico de la FIFA sobre el futuro del fútbol masculino, en la que participaron astros invitados a dar su opinión sobre las propuestas del director de Desarrollo Mundial del Fútbol de la FIFA, Arsène Wenger.

“Soy muy optimista acerca de los cambios, no tengo ninguna reserva, ni ninguna duda de que el Mundial seguirá siendo el acontecimiento más prestigioso del planeta”, declaró el bicampeón de la Copa Mundial de la FIFA. “El calendario actual, en lo que respecta al Mundial, se concibió hace casi 100 años, y desde entonces el mundo ha cambiado completamente. Creo que ha llegado el momento de que evolucionemos con ellas, con las nuevas generaciones, con la información que va a un ritmo acelerado, es algo muy importante para nosotros, estoy convencido”.

“Ya sabemos, por ejemplo, que no pudimos perdernos el Mundial de Rusia [en 2018]”, añadió Ronaldo. “Fue asombroso: partidos increíbles, un gran espectáculo. Fuera de la cancha, todo funcionó a la perfección. Sí que echamos de menos eso, y cuatro años es un periodo demasiado largo. Así que creo que muchos países estarían a favor de esta idea, porque aumentarán sus oportunidades de participar en un Mundial. Recuerdo que, de niño, mi sueño era jugar un Mundial. Como el de todos mis amigos, todos los que he tenido en la vida, nuestro sueño era jugar un Mundial. Con este cambio, habrá cada vez más gente que haga realidad ese sueño”.

“Creo que vamos por el buen camino; el mensaje es muy positivo”, recalcó. “Al principio, a alguna gente tal vez le resulte algo difícil de entender, pero creo que es bastante sencillo, y es muy objetivo y transparente. Todos estos cambios están pensados para que los jugadores tengan menos viajes y los aficionados puedan disfrutar más y mejor del fútbol”.

Tim Cahill, que representó a Australia en cuatro fases finales de la Copa Mundial de la FIFA, destacó la importancia de esta transparencia en todo el proceso, y señaló la necesidad de una inversión global para mantener y construir el fútbol. 

“Tengo la impresión de que ahora, después de la presentación, con la transparencia de lo que ha elaborado Arsène Wenger, pensando en el futuro, cuando hay 166 países pidiendo que sea viable, es importantísimo que todo el mundo pueda llevar a cabo su proceso de diligencia debida y añadir algo de contexto, que se ha añadido hoy. Estoy proyectándome mucho hacia el futuro en lo que respecta al desarrollo de los jugadores, a la reinversión del dinero que se destina a 133 países que nunca logran la clasificación para el Mundial, a la oportunidad de hacerlos más competitivos con la inversión y, además, a 150 países que necesitan inversiones para que sus federaciones se mantengan en activo”.

Peter Schmeichel, cuartofinalista de la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998 con Dinamarca, destacó su apoyo a los periodos de descanso obligatorios para los jugadores, uno de los principios fundamentales de la propuesta de Arsène Wenger. 

“Estoy de acuerdo en que el calendario, en muchos aspectos, está un poco obsoleto”, afirmó el exguardameta, que sumó 129 internacionalidades con la selección danesa. “Tengo la experiencia personal de volver de un Mundial y que se me pusiese directamente en los que quizás fuesen los dos partidos más importantes que teníamos que jugar esa temporada, la clasificación para la Liga de Campeones [de la UEFA], y no tuve descanso. Y creo que una de las propuestas más importantes, cuando no la más importante, de lo que se ha elaborado aquí es esa pausa obligatoria de 25 días que esperemos que figure en las reglas que se te van a aplicar como futbolista, porque ese es el problema. Si eres un jugador de éxito, llegará un momento en el que sufras agotamiento”.