Saeed debutó con su país en 2011 y se ha cruzado seis veces en total con Catar, sin conocer aún la derrota a manos de este oponente. Los Rojos han ganado tres de esos compromisos, incluido el de la Copa Asiática de 2015, y los otros tres acabaron en empate.

Hace seis años, en el último encuentro del Grupo C de la Copa Asiática de la AFC 2015, Saeed abrió el marcador contra los Al Annabi mediante un gol desde dentro del área, encarrilando así la posterior victoria por 2-1 de Bahréin. Y eran varios los miembros de la actual selección catarí que se midieron aquel día con el jugador de 29 años.

Medirse con el conjunto anfitrión no resulta fácil en ningún torneo, ya que influyen el apoyo del público y muchos otros factores. Es algo que sabe perfectamente Bahréin, que este martes disputa el primer partido del Grupo A de la Copa Árabe de la FIFA 2021™ contra el país organizador, Catar. Sin embargo, por suerte para los Rojos, el centrocampista Sayed Dhiya Saeed atesora una experiencia que podría ser útil para doblegar al cuadro catarí.

En una entrevista exclusiva con FIFA.com, Saeed ha hablado sobre este último enfrentamiento con Catar. “Es un partido muy importante”, señala. “Es un rival complicado, tiene varios jugadores fantásticos. Ganar supondría una gran inyección de moral para el resto del torneo”.

El centrocampista, que ha pasado por el fútbol kuwaití, explica que la actual selección de Catar se parece muy poco a la que perdió ante él y sus compañeros en la Copa Asiática, y la describe como “una de las mejores de Asia”.

“En el fútbol las cosas cambian muy rápido y ya han pasado seis años desde aquel partido”, recuerda. “Esta selección catarí no es la de 2015. Ha progresado mucho, aunque nosotros también, y estamos en condiciones de plantarle cara a cualquiera”.

Si bien sabe que el duelo del martes en el estadio Al Bayt será una prueba importante, Saeed está convencido de que Bahréin puede conseguir un buen resultado y revela lo que deben hacer los Rojos para lograrlo. “Hay que estudiar bien al rival, mantener la calma, seguir las instrucciones del seleccionador y estar preparados en todos los aspectos, técnicos, físicos y tácticos. Tenemos que mostrarlo dentro de la cancha”, apunta.

Tras ese primer compromiso ante Catar, Bahréin jugará contra Irak en el estadio Al Thumama, para luego hacer lo propio frente a Omán en el estadio Ahmed Bin Ali. El Grupo A está compuesto por cuatro combinados de la región del golfo Pérsico, y de ahí que varias voces lo consideren un torneo dentro del propio torneo.

Saeed, que ya ha jugado contra estos tres adversarios, es perfectamente consciente de lo que les espera. “No va a ser fácil, nunca es fácil contra selecciones del golfo. Siempre son partidos especiales, en los que la competencia es máxima. No me atrevo a decir cuál es el rival más difícil de la liguilla, porque todos son potentes, pero consideramos el primer partido muy importante. Nunca es sencillo jugar contra este equipo”.

En cuanto a las ambiciones de Bahréin en el certamen, Saeed es claro. “Vamos a ir partido a partido. Haremos todo lo posible para clasificarnos en la liguilla, llegar lo más lejos posible en el torneo y, por qué no, llevarnos el título”.

Y el número 4 de Bahréin también se pronuncia, a modo de conclusión, sobre la importancia del torneo para el mundo árabe. “Será un torneo bonito, están la mayoría de las selecciones árabes potentes. Y lo que lo hace más especial todavía es que va a jugarse en los estadios del Mundial. Estoy seguro de que va a ser una gran experiencia para todos”.